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保山、臨滄、云縣相對來說發酵技術沒有鳳慶茶區成熟,且茶種稍有取別,還有其它茶區在鮮葉采摘特別是芽茶的采摘上相對沒有鳳慶規范,故鳳慶高檔茶的鮮葉原料在省內最高,這也是為什么鳳慶紅茶會比其它茶區紅茶貴的原因,還有思茅茶區現生產的紅茶大多是白毫茶種,外形芽大毫密,金黃漂亮,但大多發酵較輕,焙火不足,所以喝起來澀味重,香氣差,且茶湯水黃,較混濁,現在鳳慶很多廠家也都有拼配云縣、昌寧的紅茶已降低成本的做法。
外形上,滇紅茶主要是散茶為主,普洱茶主要是以緊壓茶為主。制作工藝上,紅茶是先發酵茶,生產結束發酵也停止了;而普洱茶是后發酵茶,在儲藏的過程中將一直進行自然發酵,即使是人工發酵的熟茶也還會繼續發酵。所以普洱茶還有生茶熟茶之分,而紅茶則沒有。
云南鳳慶滇紅茶的季節性的變化,一般春茶比夏茶稍好些,夏茶又略勝于秋茶。
根據茶的條索、整碎、老嫩、凈度、色澤等外形情況,也可以綜合判斷滇紅品質的優劣。滇紅工夫茸毫顯露為其品質特點之一。其毫色可分淡黃、菊黃、金黃等類。鳳慶、云縣、昌寧等地工夫茶,毫色多呈菊黃,勐海、雙江、臨滄、普文等地工夫茶,毫色多呈金黃。同一茶園春季采制的一般毫色較淺,多呈淡黃,夏茶毫色多呈菊黃,唯秋茶多呈金黃色。
滇紅功夫茶以一芽一葉為主制作而成,以條索緊結、潔凈齊整、金毫多顯、色澤烏潤者為好。沖泡后可觀察到葉底肥厚,紅勻有光澤。其口感香氣甜醇,滋味鮮爽濃烈。沖泡三四次香味不減,儲存過年仍味厚如初。